Chemikálie chelatačných činidiel sú skupinou zlúčenín, ktoré majú schopnosť vytvárať koordinačné komplexy s kovovými iónmi. Tieto komplexy sa tvoria, keď sa chelatačné činidlo viaže na kovový ión cez viaceré miesta, čím sa okolo kovového iónu vytvára stabilná kruhová štruktúra. Tento proces je bežne známy ako chelácia a často sa používa v priemysle a medicíne.
Tieto chemikálie sú široko používané v rôznych priemyselných aplikáciách, ako je úprava vody, textilný a celulózový a papierenský priemysel, ako aj v potravinárskom a farmaceutickom priemysle. V týchto odvetviach sa chelatačné činidlá používajú ako prísady na zabránenie nežiaducim reakciám a na zlepšenie celkovej účinnosti procesu.
V potravinárskom priemysle sa do potravín pridávajú chelatačné činidlá na ochranu kvality a stability potravín. Napríklad chelatačné činidlo EDTA (kyselina etyléndiamíntetraoctová) sa často používa na zabránenie odfarbenia konzervovanej zeleniny a ovocia. Pomáha tiež zachovať chuť a štruktúru týchto potravín.
V oblasti medicíny sa chelatačné činidlá používajú na odstránenie toxických kovov z tela. Tento proces sa nazýva chelatačná terapia a používa sa na liečbu stavov, ako je otrava ťažkými kovmi, ateroskleróza a niektoré typy rakoviny. Chelatačné činidlá sa viažu s toxickými kovmi v tele a vytvárajú komplexy, ktoré sa potom z tela vylučujú močom.
Chelatačné činidlá však môžu mať aj negatívny vplyv na životné prostredie, ak nie sú správne zlikvidované. V prípade EDTA sa napríklad často používa v mydlách a čistiacich prostriedkoch. Keď sa tieto produkty vyplavia do odtoku, EDTA sa môže viazať s kovmi v odpadovej vode, čo sťažuje odstraňovanie týchto kovov v čistiarňach odpadových vôd.
Na záver, chemikálie chelatačných činidiel hrajú dôležitú úlohu v priemysle a medicíne. Používajú sa na zlepšenie účinnosti a kvality rôznych procesov a možno ich použiť aj na liečbu zdravotných stavov. Ich používanie by sa však malo monitorovať a ich likvidácia by sa mala riadiť opatrne, aby sa predišlo negatívnym vplyvom na životné prostredie.